Extensión de archivos del sistema; ¿Qué son, para qué sirven y qué tipos hay?

Un archivo del sistema es cualquier archivo que, como indica su nombre, resulta necesario para hacer funcionar este. Son realmente importantes y, por ende, requieren diferenciarse muy bien del resto, para lo cual se utiliza la extensión de archivos del sistema.

Esta es la nomenglatura que le damos a cada uno de dichos archivos para poder diferenciarlos. Su importancia es tal que si los movemos de sitio, modificamos u, obviamente, eliminamos, nuestro SO va a funcionar mal e incluso puede que deje de hacerlo.

Como puedes comprobar, no hablamos precisamente de algo nimio o sin sentido, de manera que saber todo acerca de este recurso podrá mantener nuestro equipo a salvo. No dudes, entonces, en echar un ojo a este post y ponerlo a buen recaudo pues en él vas a descubrir no sólo qué son exactamente las extensiones de archivos del sistema sino, más importante, cuáles son, de cara a que puedas tenerles siempre el ojo echado.

¿Qué es la extensión de un archivo o fichero del sistema y para qué sirve realmente?

Ya hemos visto que los ficheros de sistema son los que están relacionados con el funcionamiento de este. Eso significa que un ordenador nuevo ya los va a incluir, no es algo que nos vayamos a descargar.

Además, estos, por lo general, permanecen ocultos en sus correspondientes carpetas precisamente para que el inexperto no acceda a ellos y los modifique, con su correspondiente y negativa consecuencia.

Como ya hemos visto en otras entradas sobre extensiones, estas no son más que, a primera vista, una letritas y/o numeritos (entre dos y cuatro) que acompañan al nombre de cada uno de nuestros ficheros. Estas se colocan detrás de un punto, inmediatamente después del nombre del archivo, sin espacios.

Con este conjunto alfanumérico estamos indicando que dicho fichero es, precisamente, del sistema y no de cualquier otro tipo (de texto, de vídeo, de imagen, etc). Dentro de estos damos con iconos, bibliotecas, controladores de dispositivos o temas.

Además, y muy importante, decimos también a qué clase de SO pertenece cada uno pues estos archivos son incompatibles entre sistemas; cada SO tiene los suyos propios.

Tipos de extensiones de archivos del sistema y sus programas asociados para abrirlos

Aunque, como hemos dicho, los ficheros de sistema están, por lo general, ocultos, no está de más conocer muy bien cuáles son, identificando su extensión o formato, de manera que si, por el motivo que sea, quedan expuestos, sepamos reconocerlos y, por supuesto, no modificarlos de manera alguna.

Así pues, terminemos viendo cuáles son, en este caso, los formatos de archivos de sistema:

Extensión	Características	Programa
.vxd	Controlador de dispositivo virtual. Accede a la memoria del kernel, a los procesos de ejecución y al hardware. Su instalación se da con el sistema operativo.	No necesita abrirse; Windows lo hace funcionar
.sys	Es un archivo propio del sistema operativo. Controla que su funcionamiento sea correcto. Le dan forma a este, diferenciándolo de otras versiones y otros SO.	Actualizaciones del sistema los modifican
.reg	Archivo de registro de Windows. Guarda información (modificación, adición o sustracción de valores y claves) sobre las aplicaciones instaladas.	Editor de registro al hacer doble clic Editando con clic derecho se abre con el Bloc de notas
.ocx	Son librerías de enlace dinámico. Módulos de publicación de controles y funciones de los programas de Windows. Requiere de registro en sistema aunque este suele ser automático.	Plataformas de desarrollo para Windows como Visual Basic Lenguajes de macro Lenguajes de script Incrustados en archivos con soporte para OLE
.ini	Archivo de inicio. Incluye todo tipo de información de configuración sobre todo lo que se inicia con este.	Arranque del sistema Windows Arranque para algunos ambientes GNU/Linux
.fon, .otf o .ttf	Son archivos de fuentes (texto). Vienen con el sistema y se pueden descargar para conseguir tipografías diferentes.	Se instalan en el SO mediante botón Visor de fuentes
.drv	Archivo de controlador de dispositivos conectados a la placa por bus o cable. Define parámetros de estos para sincronizarlos y que se comuniquen con el SO.	Windows
.dll	Son bibliotecas de enlace dinámico, archivos que se pueden ejecutar cargados por orden del sistema operativo. Se requieren para hacer funcionar tanto softwares preinstalados en el sistema como de terceros, dándoles la capacidad de compartir recursos.	Windows
.bin	Tiene datos en binario y es utilizado por varios softwares de no texto sin que nos demos cuenta. Su información se procesa, en parte, como texto (traduciéndose sin formato), pero la mayoría es formato y demás funcionalidades.	Editores hexadecimales
.bat	Archivo de procesamiento por lotes. Son textos (instrucciones MS-DOS) sin formato. El trabajo es grupal, realizado de manera secuencial para conseguir un automatismo.	Windows, OS/2 y DOS
.com	Archivo ejecutable. Muy sencilla estructura. Almacén directo y lineal de la imagen de memoria de cada software (de segmento único)	Windows, OS/2, QDOS, MS-DOS, /M y PC-DOS
.exe	Archivo ejecutable de código reubicable, con memorias relativas. Código fuente con cabecera y segmentos. Posibilita el funcionamiento de un programa pero no forma parte de él.	Uso nativo en Windows, ReactOS, DOS y OS/2
.pnf	Archivo de configuración del SO. Se crea con la ejecución de un INF	No necesita abrirse; se almacena en directorio del SO
.386	Es un controlador de dispositivo que posibilita la comunicación entre este y el sistema. Es una denominación anterior de los actuales .vxd. Hay (había) muchísimos otros.	No necesita abrirse; los sistemas lo hacen funcionar
.APK	Aplicaciones y juegos de Android. Android Aplication Package.	Sistema operativo Android con activación de "Orígenes desconocidos" Con emuladores de APK para PCs

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¿Conoces otras extensiones que creas importantes? Déjalas en los comentarios y los añadiremos a la lista, seguro será de gran valor para los demás lectores!